La légende…

Tout commence le 18 mars dernier, date à laquelle Gray Powell, un ingénieur d’Apple décide de fêter son anniversaire entre amis dans un bar allemand, le « Gourmet House Stadt » situé à San José en Californie. La soirée se révèle être un peu arrosée et Gray en arrive à y oublier son iPhone.

Malheureusement pour lui, avant qu’il ne se rende compte de la perte de son précieux, celui-ci est trouvé par Brian J. Hogan. Il ne lui fallut pas longtemps pour se rendre compte qu’il tenait dans ses mains un modèle qui n’était pas encore présent sur le marché et qui en plus possédait des spécificités proches de celles attendues dans le prochain iPhone.

Pour un montant supposé de 5000$, Gizmodo achète le prototype quelques semaines plus tard et s’empresse de vérifier son authenticité. Malheureusement pour la rédaction de Gizmodo, l’iPhone était tombé en panne entretemps mais est tout de même reconnu par iTunes, ce qui prouve qu’il a bien été fabriqué par Apple. Les premières photos venant confirmer la rumeur sont alors publiées et provoquent un buzz gigantesque tout autour de la toile.

Peu de temps plus tard, Apple contacte Gizmodo afin de récupérer l’appareil. En même temps, 6 serveurs et ordinateurs sont perquisitionnés auprès de Jason Chen, le rédacteur en chef de Gizmodo.

Moi, j’y crois pas!

Personnellement, j’ai du mal à croire à cette histoire et me pose un bon nombre de questions:

1. Comment un ingénieur peut-il oublier son iPhone lors d’une soirée? S’il y a une chose sur lui qu’il doit penser à prendre, c’est bien celle là!
2. Pourquoi Apple n’a pas répondu aux appels de Brian Hogan qui signalait l’objet trouvé?
3. Quelle chance pour Apple que l’appareil soit tombé en panne avant que Gizmodo ne puisse mettre la main dessus.
4. Le hasard fait quand même bien les choses: la sortie de l’iPad fait de l’ombre à l’iPhone et deux semaines plus tard, voici qu’il revient sur le devant de la scène.
5. En plus, on apprend que la salle dans laquelle avait été présentée le précédent iPhone a été réservée pour Apple le 22 juin.
6. Comment une société qui a toujours si bien caché tout ses produits en vient à perdre le contrôle de secrets à plusieurs reprises?

Ca fait pas mal de hasard je trouve, trop à mon goût en tout cas. J’ai de plus en plus tendance à croire que c’est une opération marketing menée par Apple pour faire monter la sauce jusqu’en juin et montrer que les attentes des consommateurs seront respectées. Un « Stay tuned » n’aurait pas été de trop.

L’iPhone 4G en lui-même

Derrière ce magnifique coup d’Apple (si mon intuition se révèle être correcte), on trouve tout de même un magnifique appareil.

Doté d’un cadre métallique qui ne fait penser à aucun ancien iPhone, on voit qu’Apple a misé sur un tout nouveau design, et il était temps! De mon côté, j’adhère totalement à ce nouveau look à deux-trois exceptions près.

En effet, je n’aime pas trop les vis trop visibles sur le dessous de l’appareil et les boutons trop grossiers à mon goût. Les sortes de fentes sur les côtés et le dessous rappellent le MacBook Pro ce qui n’est pas une mauvaise chose mais elles sont elles sont elles aussi trop visibles pour moi.

Au niveau des autres nouveautés, on retrouve un APN frontal (pour la visiophonie), un flash pour l’APN du dos, un slot Micro-SIM repositionné sur le côté, un second micro pour améliorer la qualité sonore, une batterie plus importante et un écran amélioré.

Pour tout vous dire, si Apple nous présente un appareil proche de celui-ci le 22 juin, je vais sérieusement commencer à réfléchir à en adopter charitablement un dans ma poche. Je sais, quelle bonne âme je suis…

PS: aussi non, pour rêver encore un petit peu de cet iPhone 4G, faites comme moi et allez fantasmer sur tout ces mockups.

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Mais d’abord, l’iPad, c’est quoi?

Yerba Buena Center de San Francisco, 27 janvier 2010 sur le coup de 10h, Steve Jobs démarrait la deuxième conférence la plus importante de sa carrière, celle qui allait enfin nous exposer la vérité sur un produit qui dévorait l’esprit des technophiles depuis plusieurs mois déjà. Il ne fallut pas plus de 10 minutes pour que l’annonce soit faite: 2010 sera l’année de l’iPad.

Cette tablette tactile d’un nouveau genre est un concurrent direct des netbooks, sans pour autant rentrer sur leur marché. En effet, l’iPad peut se rapprocher de l’iPod Touch, du MacBook, du Kindle d’Amazon ou des Tablet PC’s sans pour autant se trouver dans la même catégorie d’appareils qu’eux.

Grossièrement, il se présente sous la forme d’un iPhone géant de 9,7″, d’où les nombreuses moqueries qui ont surgi dès la fin de la cérémonie de présentation. Son design, son épaisseur minimale (13.4mm) et le fait qu’il tourne également sous le système d’exploitation iPhone OS X ne sont effectivement pas sans rappeler le célèbre iPhone, le téléphone à tout faire lancé par Apple en 2007.

Au niveau des fonctionnalités, on retrouve beaucoup de fonctions déjà présentes sur l’iPhone (Mail, Calendrier, Photos, Vidéos, Musique, Notes, Safari, YouTube, Maps et bien entendu l’AppStore) mais chaque fois dans une version améliorée et redessinée pour l’iPad. En plus de ces applications, Apple a intégré une toute nouvelle application nommée « iBooks » qui, comme son nom l’indique, est un endroit dédié à la lecture. Vous pourrez ainsi y acheter directement des livres de tout types et les lire directement sur votre iPad.

L’iPad est décliné en deux version, Wifi et Wifi+3G, chacune disponibles en 16Go, 32Go ou 64Go pour des prix allant de 499€ à 829€.

Et il est où l’intérêt?

Si vous avez déjà pris quelques minutes pour faire des recherches d’avis concernant l’iPad, vous aurez pu voir qu’ils sont plutôt mitigés. Nombreuses sont les personnes qui y voient LA nouveauté du siècle, le futur à notre porte ou même un nouveau meilleur ami. A l’opposé, d’autres n’ont en aucun cas l’intention de l’acheter et le qualifient de « totale daube », d’appareil inutile et y trouvent les premiers signes d’une descente de qualité de produit chez Apple. Personnellement, je dois vous dire que j’ai encore du mal à me situer vis-à-vis de l’iPad vu que je n’ai pas encore pu en avoir un en main mais, à partir de ce que j’ai pu lire un peu partout sur le net, je pense avoir déjà bien cerné la bête .

Alors, l’intérêt de l’iPad, c’est quoi? Et bien c’est quelque chose de très difficile à dire car son utilité va dépendre d’une personne à l’autre. Certains l’utilisent en tant que plateforme de jeu, d’autres en tant qu’ordinateur portable ou que bibliothèque multimédia (musique, photo, vidéo, lecture,…). Chacun y voit son utilité, et c’est la force de ce produit!

De mon côté, je n’y voit pour le moment pas un grand intérêt. Equipé de mon GSM, de mon laptop et de mon iPod Touch, je peux faire tout ce que l’iPad propose, en moins facile d’utilisation peut-être. Il ne faut pas croire que je mettrai au minimum 500€ pour un produit qui n’apporte jusqu’à présent aucune vraie nouveauté à part l’iBook Store.

Alors, en définitive, bien ou pas bien?

L’iPad n’est pas mauvais, que du contraire! J’ai été très heureux de découvrir ce produit le jour de sa présentation et je me dis toujours maintenant qu’Apple a bien fait de le lancer. Pourquoi? Parce qu’il n’est pas nécessaire de sortir un appareil parfait et révolutionnaire pour révolutionner. Je sais, ça sonne un peu bizarre mais je veux dire par là que, même si Apple n’a pas inventé grand chose, même si leur tablette n’est pas tout à fait bien pensée, même si il lui manque de nombreuses fonctionnalités, c’est le fait d’avoir eu cette idée et d’avoir réussi à la mettre en vente qui me rend heureux. Grâce à elle, un nouveau marché est né, orienté vers la vie pratique et familiale qui est un important secteur à attaquer pour les entreprises.

Mais il y a aussi des inconvénients à l’apparition de l’iPad. En effet, le premier et celui qui me gène le plus est qu’Apple est actuellement en panne d’amour, comme j’ai pu le lire aussi sur Presse-Citron. Je veux dire par là qu’en tant qu’outsider derrière Microsoft, Apple possédait ce petit quelque chose qui faisait qu’on l’aimait, que tout le monde voulait un de leur produit mais que seulement une toute petite part d’entre nous avait l’occasion de s’offrir. Ce désir souvent refoulé faisait tout l’intérêt du produit Apple, parce qu’en posséder un permettait de se démarquer de la société « standard », les windowsiens. On passait pour quelqu’un de « hype », au top de la technologie. Mais depuis quelques années (dès la banalisation de l’iPhone en réalité), Apple est devenu une marque abordable pour presque toutes les bourses. Monsieur tout le monde peut se promener avec un iPod, un iPhone, un iPad maintenant et bientôt surement s’offrir un Mac. La firme de Cupertino est désormais à la recherche de chiffres, de succès et de popularité toujours plus grands. On peut particulièrement le voir lors des Keynotes (les présentations officielles des produits d’Apple présidées par Steve Jobs) lors desquelles ils jouent sur l’effet « boum, on t’écrase et on te montre qu’on est en train de faire ce que personne n’a jamais pu faire ». Pas certain que jouer au mastodonte leur réussisse longtemps…

Donc voila, l’iPad amène de magnifiques promesses pour le futur mais aussi une certaine tristesse pour les amoureux de la marque (dont je fais partie). Le public est malheureusement en train de changer du tout au tout!

L’iPad de demain, à quoi s’attendre?

L’iPad à peine sorti, on parle déjà des futures apports qui pourront y être faits dans les prochaines versions.

La première rumeur est l’ajout d’une caméra faciale installée sur le dessus de l’appareil. Il est même prouvé que la tablette utilisée par Steve Jobs lors de la présentation de l’iPad était un prototype possédant un emplacement prévu expressément pour une iSight. On espère donc la voir présente sur la 2ème génération.

On a aussi entendu parler du problème du non-support du multi-tâches. On sait déjà qu’Apple a prévu de l’intégrer à l’appareil lors de la future mise à jour logicielle automnale vu que le processeur peut le supporter sans problème. Ce sera sans aucun doute un sérieux apport pour la tablette.

Une demande de beaucoup d’utilisateurs, essentiellement les étudiants, est l’ajout d’une fonction permettant d’annoter les livres de l’application iBooks. Vu que cela ne demanderait qu’une mise à jour logicielle, on pourrait voir apparaitre ce « plus » avant la sortie de l’iPad 2G.

Le remplacement de l’écran par un écran OLED est aussi évoqué. Celui-ci, beaucoup plus fin, permet de meilleures performances au niveau des couleurs et de la lisibilité grâce à la technologie LED. Le seule inconvénient est son prix qui risquerait de freiner l’adoption de ce type d’écran par Apple.

La plus grosse de toute les attentes est celle qui pose aussi problème aux utilisateurs d’iPhones: le refus toujours catégorique d’Apple d’intégrer le support du player Flash d’Adobe dans leur navigateur internet, Safari. Dommage, dommage… mais peut-être la 2ème génération nous réservera-t’elle une belle surprise. On croise les doigts!

Et enfin, pour clôturer le chapitre, je voulais terminer par une vision (très) futuriste de l’iPad proposée par Tim Van Damme. Pour lui, l’iPad doit devenir notre futur ordinateur, et cela grâce à des performances encore inégalées, une interopérabilité entre tous les devices Apple et une portabilité totale, le tout agrémenté d’une facilité d’utilisation à toute épreuve.

Personnellement, son projet me fait rêver

Conclusion

Vous aurez pu comprendre que, malgré quelque réserves, je suis enthousiasmé par la venue au monde de l’iPad, peut-être plus par tout ce qu’il apportera dans le futur que par ce qu’il est aujourd’hui. Que ce soit d’un point de vue technique, logiciel, pratique ou économique, Apple nous a concocté un produit révolutionnaire qui nous permet de pouvoir fantasmer plus que jamais sur les progrès technologiques qui seront faits durant les prochaines années.

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